Olii essenziali

Gli oli essenziali sono ottenuti dalla parte aromatica di molti vegetali, composta da sostanze definite volatili in quanto tendenti a passare con facilità allo stato gassoso. Essi sono anche detti "essenze aromatiche", poiché determinano la fragranza della pianta, e da ciò deriva il termine "aromaterapia" ( o aromoterapia ).

Gli Olii essenziali possono essere presenti in diverse parti della pianta, a secondo del tipo di pianta, quali fiori, semi, foglie, frutti, scorze dei frutti, cortecce, resine o radici. Gli oli essenziali hanno una struttura chimica molto complessa e e sono particolarmente ricchi di principi attivi, risultando pertanto molto forti.

Il loro grande segreto sta' però proprio nella sinergia dei principi attivi al loro interno; sinergia che trascende, modula e potenzia l'attività dei singoli componenti. Hanno la capacità di penetrare facilmente l'epidermide e stimolano il sistema limbico anche a basse concentrazioni ed anche senza il contatto diretto con la pelle o le mucose, ma semplicemente se respirati; da ciò discendono le loro virtù terapeutiche. Essi possono però essere anche molto aggressivi, in particolare per le mucose ed in certi casi anche per la pelle, per questo motivo è estremamente importante usare gli oli essenziali con grande attenzione ai dosaggi indicati ed attenendosi scrupolosamente alle indicazioni laddove riportate.

Normalmente si consiglia di discioglierli in qualche olio vegetale per l'uso esterno o in sostanze grasse alimentari come il latte poiché sono poco solubili in acqua.

Tra i pochi oli essenziali utilizzabili anche puri sulla pelle troviamo il Tea Tree Oil ( Malaleuca Alternifolia ) o la Lavanda ( Lavandula Officinalis L. ). Quando si acquista un olio essenziale è di fondamentale importanza accertarsi che esso sia puro al 100% e non "tagliato" con altri oli essenziali dall'aroma simile ma più economici o miscelati con oli vegetali ( o peggio ancora minerali ) tali da destinare il preparato solo all'uso cosmetico ( riducendone conseguentemente il valore ed alterandone le possibilità d'uso ). Diversa cosa sono i composti per uso esterno su base cremosa o oleosa, con presenza di oli essenziali tra gli ingredienti che hanno funzioni ben specifiche e dichiarate.

Gli oli essenziali hanno molteplici campi di utilizzo: essi spaziano dall'uso interno, la cui assunzione avviene normalmente versando da 1 a 4 gocce su un poco di zucchero o miele per agevolarne l'assunzione, all'uso esterno sulla pelle ( per punture di insetti, acne, massaggi, ecc ) come sulle mucose, in gargarismi ( 1 o 2 gocce in un bicchiere d'acqua), pediluvi o per l'igiene intima ( 4 o 5 gocce per bacinella d'acqua ), inalazioni ( poche gocce in una vaschetta d'acqua calda avendo molta accortezza a chiudere gli occhi per evitare irritazioni ). Ma possono essere usati anche per l'ambiente nei diffusori d'aroma e negli umidificatori dei termosifoni, come antitarme o semplicemente per profumare la biancheria (in sacchetti d'erbe o su legno poroso ).

Grande utilizzo se ne fa anche per bagni con diverse proprietà; rilassanti, tonicizzanti, drenanti, diluendo 15/20 gocce di oli essenziali in un pò di latte prima di versare il tutto in vasca o associando agli oli anche del sale ( possibilmente integrale o del mar morto ) per favorirne la dispersione in acqua e potenziarne gli effetti.